Žurnale New Scientist paskelbti skaitytojų klausimai ir atsakymai į juos iš rubrikos „Paskutinis žodis“, kuri egzistuoja žurnale jau 12 metų. Kalba eina apie 10 populiariausių klausimų, į kuriuos paprastai neįmanoma gauti atsakymų, bet kurie labai domina žmones.
1. Ar jaučia žmogus skausmą, kai jam nukerta galvą?
Atsakymas: Taip, jaučia. 1983 metais buvo atliktas medicininis tyrimas ir padaryta išvada, kad nepriklausomai nuo to, kaip greitai įvykdoma bausmė, netekus galvos galimas kelių sekundžių skausmas. Net naudojant giljotiną, kuri laikoma viena „humaniškiausių“ galvos kirtimo priemonių, neįmanoma išvengti skausmo, kuris truks 2-3 sekundes. Buvo daug atvejų, kai po budelio smūgio aukos galva dar „tebegyveno“. Pvz., 1905 metais buvo atliktas siaubingas eksperimentas, kai prancūzų gydytojas pašaukė mirtimi nubaustą vyrą vardu po kelių sekundžių po galvos nukirtimo. Vietoj atsakymo atkirstai galvai atsimerkė akių vokai, vyzdžiai susifokusavo ties gydytoju, ir tik po kelių sekundžių akys vėl užsimerkė. Gydytojas pareiškė, kad tada, kai jis dar sykį pakartojo aukos vardą, viskas vėl pasikartojo ir tik trečią sykį galva nebereagavo. Aišku, skausmas priklauso ir nuo budelio meistriškumo. Baudžiant mirtimi Škotijos karalienę Mariją Stiuart 1587 metais, budelis kirto tris kartus, ir netgi po to jam teko užbaigti darbą peiliu.
2. Kodėl ananasai taip badosi?
Besibadanti, aštri ananaso išorė, rodytųsi, prieštarauja pačiam šio vaisiaus egzistavimui: kokiu gi būdu gyvūnai gali pasiekti jo saldų minkštimą? Paslaptis tame, kad ananasus, kurie parduodami parduotuvėse, skina dar neprinokusius. Gyvūnai miškuose ėda ananasus jau prinokusius, minkštus, lengvai atsidarančius. Besibadantį paviršių turi daugumos augalų vaisiai, kad apsigintų iki to laiko, kol tie iki galo neprinoks.